Камышин, известный своими арбузами, вновь готовится к проведению традиционного фестиваля, где каждый год проходит конкурс «Арбуз-экспо». В этом году организаторы объявили, что мероприятие состоится в 2025 году, и приглашают бахчеводов и фермеров со всей страны участвовать в борьбе за звание обладателя самого тяжелого арбуза. Призовой фонд конкурса составляет 100 тысяч рублей, из которых 50 тысяч рублей отдадут победителю, 30 тысяч — за второе место и 20 тысяч — за третье.
Однако в этом году в центре обсуждения оказался сорт арбуза американской селекции «Каролина Гросс», который в последние два года уверенно занимает лидирующие позиции в конкурсах. Этот сорт, известный своими гигантскими размерами, может достигать в среднем 70-80 кг, а мировой рекорд составляет 122 кг. В прошлом году победителем стал арбуз весом 60 кг, также этого сорта. Второе место занял арбуз весом 46 кг, тоже от «Каролины».
Местные фермеры начали задаваться вопросом: действительно ли стоит продолжать соревнование с таким доминирующим сортом? Обсуждения охватывают не только гордость за достижения, но и вопросы о справедливости конкурса. Участники выражают мнение, что конкуренция становится неинтересной, поскольку многие просто выращивают «Каролину», стремясь вырастить самый тяжелый плод, вместо того чтобы показывать разнообразие сортов, в том числе отечественных.
Среди местных сортов, которые могли бы составить достойную конкуренцию, находятся такие как «Продюсер» и «Топ Ган», а также отечественные сорта: «Икар», «Холодок» и гибрид «Русский размер», который может достигать 100 кг. Учитывая, что в России много сортов, которые могут продемонстрировать не только вес, но и уникальные вкусовые качества, возникает вопрос: не пора ли дать шанс местным селекционерам?
Правительство России активно работает над продовольственной безопасностью, и поддержка отечественных производителей — это важный шаг в этом направлении. Тем не менее, на данный момент большинство сортов арбузов, представленных на рынке, являются импортными, что ставит под сомнение эффективность работы селекционных учреждений в стране.
Возрождение селекционной школы, известной в Советском Союзе, идет медленно, и важно хотя бы на региональном уровне поддерживать отечественных производителей, чтобы они могли продемонстрировать свои достижения. Фермеры и бахчеводы Камышина надеются, что в будущем конкурсы будут включать больше отечественных сортов, чтобы продемонстрировать разнообразие и качество, которым может гордиться русский агроном.
Таким образом, вопрос о целесообразности исключения американского сорта «Каролина Гросс» из конкурса остается открытым. Возможно, стоит сделать «Арбуз-экспо» более разнообразным и интересным, поддерживая местных производителей и создавая настоящую конкуренцию среди сортов.
