Ученые университета Иоганна Гутенберга в Майнце (Германия) выяснили, что человеческая способность употреблять молоко во взрослом возрасте — это результат генетической мутации.

Немецкие ученые изучили останки воинов бронзового века, убитых примерно в 1200 году до н. э. на территории современной Германии. ДНК-анализ показал, что геномом, который отвечает за расщепление лактозы (молочного сахара), обладал лишь один из восьми поселенцев. Однако в результате генетической мутации организм человека начал производить особый фермент, называемый лактазой, который расщепляет лактозу. Сегодня им обладает около 90% населения, проживающего в том же районе. Ученые предположили, что эта мутация распространилась всего за несколько тысяч лет.

Профессор Даниэль Вегман из Фрибургского университета в Швейцарии отмечает, что единственное объяснение настолько быстрого распространения мутации — это очень сильный естественный отбор: «За последние 3000 лет у людей, устойчивых к лактазе, было больше детей или, наоборот, их детям представились большие шансы на выживание, чем тем, у кого отсутствовала эта черта».