Исследователи из Университета Бригама Янга разработали метод, который позволит выращивать растения в слишком соленой, то есть непригодной для сельского хозяйства почве. Описание открытия опубликовано в журнале Frontiers in Microbiology.

Большая часть почвы в мире уже стала слишком соленой для сельского хозяйства. При этом ныне используемые пахотные земли активно засаливаются в результате постоянных циклов орошения/испарения.

Чтобы найти решение этой проблемы, исследователи изучили три вида растений-галофитов, которые способны расти даже в очень соленой почве благодаря бактериям, живущим на их корнях. Ученые поместили измельченные корни растений в чашку Петри, вырастили бактерии и изучили их свойства.

Затем они поместили микробы в водный раствор и нанесли его на семена люцерны.

После этого обработанные семена на некоторое время оставили в водном растворе с однопроцентной концентрацией хлорида натрия — такое количество соли должно было остановить прорастание семян. Однако бактерии с растений-галофитов помогли люцерне прорасти и выбросить листья.

Ранее ученые из Университета штата Флорида пришли к выводу, что вырубка деревьев в Бассейне Конго, втором по величине тропическом лесу в мире, приводит к выбросу в атмосферу углерода, который хранился в почве на протяжении сотен и тысяч лет.